蒸汽节能的一个重要基础就是了解设备蒸汽耗量和计算方式。
在很多工业工艺中，液体在罐体内加热是一个很重要的要求，例如牛奶、金属处理和纺织工业中都有大量的这种应用。
一般水需要被加热为热水然后使用，或者，液体作为产品工艺中的一部分需要被加热使用，而不管是否发生了化学反应，这些工艺有：锅炉给水箱、清洗水箱、蒸发器、沸腾锅、盘管、加热体和再热器等。
基本上罐体被用在加热工艺中主要可以分为两种：
  全封闭罐体，如那些用来储存燃料油，这些地方的热负荷计算非常简单。
  顶部开口罐体，这些罐体的热负荷计算需要综合计算蒸发损失。

实际应用中开式和闭式水箱广泛应用于很多工艺中：
  常压除氧锅炉给水箱 – 锅炉给水箱是任何蒸汽发生系统的心脏，它是一个储存回收的冷凝水和经过处理的制成水的容器，然后供给锅炉。这些水需要加热的其中一个原因是为了减少进入锅炉的水中含有的氧，理论上在100°C 是含氧量为0ppm。锅炉给水箱的工作温度一般在80°C到90°C之间。
  普通热水箱 – 很多工业过程中需要用到热水，这些加热方式一般比较简单，采用开式或闭式的用蒸汽作为加热介质的水箱。这些水箱的工作温度随工艺应用的不同一般介于40°C到85°C之间。
  清洗水箱或去油箱 – 去油指的是在产品经过机械加工之后但在最终装配之前进行的，从金属表面去掉沉积的油脂或冷却油的工艺。在去油箱中，材料被浸没在被盘管加热到90°C到95°C的溶液中。
  电镀槽或金属表面处理箱– 金属处理箱有些时候被称为桶，应用于很多不同的工艺中：
  去除杂质或锈；在表面镀金属涂层；这些处理温度范围一般为70°C到85°C。
  储油罐 – 储油罐是用来储存那些在常温下无法被泵输送的油，比如锅炉用的重油。在常温下，重油很粘稠，必须加热到30°C到40°C减少它的粘度，从而可以用泵输送，这就意味着所有的储油罐必须被加热以方便泵送。
  工业工艺中的加热容器 --在有些应用中，工艺流体必须达到它的工作温度，这里所需要的热量就是从罐的固体表面和液体表面的散热损失。
一些常见的液体加热温度如下表：

当计算过程流体的罐体需要的热量时，需要的总热量即是其中一些或所有关键部件的热量：
1. 把过程流体加热到工作温度需要的热量；
2. 把容器材料加热到工作温度需要的热量；
3. 从容器表面散失到大气环境的热损失；
4. 从液体表明散失到大气环境的热损失；
5. 被其它冷的物体浸入过程流体时吸收的热量；
但是，在很多应用中仅有某几项比较突出，例如，在一个完全密闭的保温良好的散装油储存罐中，需要的总热量主要是提高流体温度所需要的热量。
第1和第2条，用来加热流体和罐体温度的热量和第5条，被冷的物体吸收的热量，可以用下面的公式来计算。通常，这些数据很容易得到，因此这些热量计算比较简单直接且精确。

 但是，散热损失计算要复杂的多，通常使用的是经验数据，或者那些可以信赖的图表，这就说明，散热损失的计算精度性要差一些。

 
罐体表面的散热损失
热量仅在表面与环境之间存在温差的时候才会发生热传递。

果表面绝热良好的话，即使在空旷的条件下，空气流速对散热损失的影响也不会超过10%
水箱: 从水面到大气中的散热损失

上图给出了水面的散热损失和空气速度以及表面温度的关系，在这个图中，1m/s的风速被认为是静止的，水箱在受保护条件下的风速大约为4 m/s，但是水箱放置在开放环境下的风速大致认为是8 m/s。

下图中热损失的单位是W/m²而不是总的传热系数，其单位是W/m²°C，这就是意味着要得到总的传热率，需要再乘以换热面积，但是水与空气之间的温差已经考虑进去了。

上图所示的水表面的散热损失因空气湿度的影响并不明显。实践中曲线的厚度中已经包含了整个湿度范围。但是，图表中显示的热损失考虑的空气条件为温度15.6°C，湿度为55%，这些不同条件下的值可以从瓦特网站上的工程支持中心的相关内容得到。
如何从图表中得到散热损失，首先从图表的上部刻度上找到水面温度，然后向下做垂线与热损失曲线相交。对室内水箱来说，应从交点再做水平线与左手刻度相交。
对室外的水箱来说，无论受保护的条件还是暴露的环境，水平线既要向左也要向右，直到它们在需要的区域交叉，然后做垂直向下的垂线与底部刻度相交得到热损失。
在大多数情况下，从液体表面的散热损失是主要的热损失，在实践中，通常在液体表面覆盖一层塑料来减少热损失，这层塑料被称为绝热毯，当水箱放在室外暴露环境下的时候，保温显的更为重要。
水面的热损失：水箱无保温，顶部开放，放置于工厂内的混凝土地板上。

举例如一个：长宽高分别为：3 m×3 m×2 m 的水箱，
水箱表面积 = 24 m² (除掉底).
水箱与空气的传热系数U1 = 11 W/m²°C.
水箱内存放2/3的弱酸溶液(cp = 3.9 kJ/kg°C)，密度与水相同(1 000 kg/m³)
水箱由15mm厚的钢板制成
(密度 = 7 850 kg/m³, cp = 0.5 kJ/kg°C)
水箱每天2小时处于备用状态，在这段时间内温度从室温的8°C 上升到60°C，然后其余时间保持该温度。
 当水箱温度到达需要的温度时，一个500公斤的钢件浸入液面并保持20分钟，同时，水箱不会漫溢(cp = 0.5 kJ/kg°C)。

计算启动时平均换热率  M (启动)
它是以下的总和:
A1. 加热流体的热量  M (液体)
A2. 加热水箱材料的热量  M (水箱)
A3. 水箱侧面的散热损失  M (侧面)
A4. 液体表面的热损失  M (表面)

计算运行负荷，也就是运行中最大的传热率  (运行)
  运行条件下，液体和水箱温度已经到达工作温度，因此加热部分=0.
  运行条件下，从液体和水箱表面的热损失就会增加，这是因为液体和水箱与环境之间的温差变大。
  把物体浸入液体显然属于工艺要求，因此这部分负荷也要算作运行热损失。
由上述结果看到：运行时需要的能量(59 kW)比启动时的能量(367 kW)小很多，这个是典型的情况，也是可能的，启动过程应该被延长，这样可以减少最大传热率，对锅炉的运行有好处，而且对温度控制系统的要求也降低了。
对于水箱的持续运行来说，只需要计算启动时的蒸汽耗量来计算运行需要的热量。
蒸汽加热罐体的耗量计算比较简单，但实际应用中，由于液体控制的失效导致的液体的溢流，蒸汽控制滞后导致的加热过度，保温绝热和开式散热都会导致蒸汽耗量的不确定性。